Terapia światłem jamy ustnej, wykorzystująca lasery niskoenergetyczne i diody LED, jest stosowana w stomatologii od dziesięcioleci. Jest to jedna z najlepiej przebadanych dziedzin zdrowia jamy ustnej, a szybkie wyszukiwanie w internecie (stan na 2016 rok) pozwala znaleźć tysiące badań z całego świata, a każdego roku przybywają setki kolejnych.
Jakość badań w tej dziedzinie jest zróżnicowana – od badań wstępnych po badania z podwójnie ślepą próbą, kontrolowane placebo. Pomimo szerokiego zakresu badań naukowych i powszechnego zastosowania klinicznego, domowa terapia światłem w leczeniu problemów jamy ustnej nie jest jeszcze powszechna, z wielu powodów. Czy ludzie powinni zacząć stosować terapię światłem jamy ustnej w domu?
Higiena jamy ustnej: czy terapia światłem czerwonym jest porównywalna ze szczotkowaniem zębów?
Jednym z bardziej zaskakujących odkryć wynikających z analizy literatury jest to, że terapia światłem o określonych długościach fal redukuje liczbę bakterii i biofilm w jamie ustnej. W niektórych, ale nie wszystkich przypadkach, w większym stopniu niż regularne szczotkowanie zębów/płukanie ust.
Badania prowadzone w tej dziedzinie koncentrują się głównie na bakteriach najczęściej odpowiedzialnych za próchnicę zębów (paciorkowce, pałeczki kwasu mlekowego) i zakażenia zębów (enterokoki – gatunek bakterii powiązany z ropniami, zakażeniami kanałowymi i innymi). Światło czerwone (lub podczerwone, zakres 600-1000 nm) wydaje się nawet pomocne w przypadku problemów z białym lub nalotowym językiem, które mogą być spowodowane przez wiele czynników, w tym drożdżaki i bakterie.
Chociaż badania bakteryjne w tym obszarze są wciąż wstępne, dowody są interesujące. Badania w innych obszarach ciała również wskazują na tę funkcję czerwonego światła w zapobieganiu infekcjom. Czy nadszedł czas, aby włączyć terapię światłem czerwonym do codziennej higieny jamy ustnej?
Nadwrażliwość zębów: czy czerwone światło może pomóc?
Nadwrażliwość zębów jest stresująca i bezpośrednio obniża jakość życia – osoba dotknięta tą przypadłością nie może już cieszyć się takimi rzeczami jak lody czy kawa. Nawet samo oddychanie przez usta może powodować ból. Większość osób z nadwrażliwością zębów ma nadwrażliwość na zimno, ale u nielicznych występuje nadwrażliwość na ciepło, która zazwyczaj jest poważniejsza.
Istnieją dziesiątki badań nad leczeniem nadwrażliwości zębów (czyli nadwrażliwości zębiny) światłem czerwonym i podczerwonym, które przyniosły interesujące rezultaty. Powodem, dla którego naukowcy pierwotnie zainteresowali się tym tematem, jest fakt, że w przeciwieństwie do szkliwa, zębina regeneruje się przez całe życie w procesie zwanym dentynogenezą. Niektórzy uważają, że światło czerwone może potencjalnie przyspieszyć i zwiększyć skuteczność tego procesu, wpływając na metabolizm odontoblastów – komórek w zębach odpowiedzialnych za dentynogenezę.
Zakładając, że w gabinecie nie ma wypełnienia ani ciał obcych, które mogą blokować lub utrudniać produkcję zębiny, leczenie światłem czerwonym jest ciekawym rozwiązaniem w walce z nadwrażliwością zębów.
Ból zęba: czerwone światło porównywalne ze zwykłymi środkami przeciwbólowymi?
Terapia światłem czerwonym jest dobrze przebadana w leczeniu bólu. Dotyczy to zarówno zębów, jak i innych części ciała. Dentyści używają w klinikach laserów o niskiej mocy właśnie w tym celu.
Zwolennicy tej metody twierdzą, że światło nie tylko łagodzi objawy bólu, ale także pomaga na wielu poziomach leczyć przyczynę (jak już wspomniano – potencjalnie zabija bakterie i odbudowuje zęby itd.).
Aparaty ortodontyczne: czy terapia światłem doustnym jest skuteczna?
Zdecydowana większość badań w dziedzinie terapii światłem jamy ustnej koncentruje się na ortodoncji. Nic dziwnego, że naukowcy są tym zainteresowani, ponieważ istnieją dowody na to, że prędkość ruchu zębów u osób z aparatami ortodontycznymi może potencjalnie wzrosnąć pod wpływem światła czerwonego. Oznacza to, że dzięki zastosowaniu odpowiedniego urządzenia do terapii światłem można znacznie szybciej pozbyć się aparatu ortodontycznego i wrócić do cieszenia się jedzeniem i życiem.
Jak wspomniano powyżej, czerwone światło emitowane przez odpowiednie urządzenie może pomóc w zmniejszeniu bólu, który jest najpoważniejszym i najczęstszym skutkiem ubocznym leczenia ortodontycznego. Praktycznie każda osoba nosząca aparat ortodontyczny odczuwa ból w jamie ustnej o nasileniu od umiarkowanego do silnego, niemal codziennie. Może to negatywnie wpływać na to, jakie pokarmy spożywają, i prowadzić do uzależnienia od tradycyjnych leków przeciwbólowych, takich jak ibuprofen i paracetamol. Terapia światłem to interesujący i rzadko brany pod uwagę pomysł na potencjalne złagodzenie bólu spowodowanego aparatem ortodontycznym.
Uszkodzenia zębów, dziąseł i kości: większe szanse na wyleczenie dzięki czerwonemu światłu?
Uszkodzenia zębów, dziąseł, więzadeł i podtrzymujących je kości mogą wystąpić z różnych przyczyn, w tym z powodu naturalnej próchnicy, urazów fizycznych, chorób dziąseł i zabiegów implantologicznych. Wspomnieliśmy powyżej o potencjalnym wpływie czerwonego światła na zębinę, ale okazało się ono również obiecujące w przypadku innych obszarów jamy ustnej.
Kilka badań bada, czy czerwone światło może przyspieszyć gojenie się ran i zmniejszyć stan zapalny dziąseł. Niektóre z nich analizują nawet potencjał wzmocnienia kości przyzębia bez konieczności interwencji chirurgicznej. W rzeczywistości zarówno światło czerwone, jak i podczerwone są dobrze zbadane w innych częściach ciała pod kątem poprawy gęstości kości (poprzez rzekomą interakcję z komórkami osteoblastów – komórkami odpowiedzialnymi za syntezę kości).
Główna hipoteza wyjaśniająca działanie terapii światłem głosi, że ostatecznie prowadzi ona do zwiększenia poziomu ATP w komórkach, co pozwala osteoblastom na wykonywanie wyspecjalizowanych, podstawowych funkcji (budowania macierzy kolagenowej i wypełniania jej minerałami kostnymi).
Jak czerwone światło działa na organizm?
Może wydawać się dziwne, że terapia światłem jest badana pod kątem praktycznie wszystkich problemów ze zdrowiem jamy ustnej, jeśli nie zna się mechanizmu jej działania. Uważa się, że światło czerwone i bliskiej podczerwieni działa głównie na mitochondria komórek, prowadząc do zwiększonej produkcji energii (ATP). Teoretycznie każda komórka posiadająca mitochondria odniesie korzyści z odpowiedniej terapii światłem.
Produkcja energii jest podstawą życia oraz struktury i funkcji komórek. Dokładniej, światło czerwone fotodysocjuje tlenek azotu z cząsteczek metabolizmu oksydazy cytochromu c w mitochondriach.Tlenek azotu jest „hormonem stresu”, ponieważ ogranicza produkcję energii – czerwone światło niweluje ten efekt.
Uważa się, że czerwone światło działa również na innych poziomach, np. poprzez poprawę napięcia powierzchniowego cytoplazmy komórki, uwalnianie niewielkich ilości reaktywnych form tlenu (ROS) itd., ale najważniejszym celem jest zwiększenie produkcji ATP poprzez hamowanie tlenku azotu.
Jakie światło jest idealne do światłoterapii jamy ustnej?
Wykazano skuteczność różnych długości fal, w tym 630 nm, 685 nm, 810 nm, 830 nm itd. W kilku badaniach porównano lasery z diodami LED, które wykazują równe (a w niektórych przypadkach lepsze) rezultaty w zakresie zdrowia jamy ustnej. Diody LED są znacznie tańsze i można je stosować w domu.
Kluczowym wymogiem do stosowania w terapii światłem jamy ustnej jest zdolność światła do penetracji tkanek policzkowych, a następnie dziąseł, szkliwa i kości. Skóra i tkanki powierzchniowe blokują 90-95% padającego światła. Dlatego w przypadku diod LED konieczne jest zastosowanie silniejszych źródeł światła. Urządzenia emitujące słabsze światło oddziaływałyby jedynie na problemy powierzchniowe; nie byłyby w stanie wyeliminować głębszych infekcji, leczyć dziąseł, kości ani trudno dostępnych zębów trzonowych.
Jeśli światło w pewnym stopniu przenika przez dłoń, będzie odpowiednie do penetracji policzków. Światło podczerwone wnika na nieco większą głębokość niż światło czerwone, chociaż moc światła jest zawsze głównym czynnikiem wpływającym na penetrację.
Dlatego wydaje się właściwe użycie czerwonego/podczerwonego światła LED ze skoncentrowanego źródła (gęstość mocy 50–200 mW/cm² lub większa). Można stosować urządzenia o niższej mocy, ale efektywny czas aplikacji byłby wykładniczo dłuższy.
Podsumowanie
Światło czerwone lub podczerwonebada się różne części zębów i dziąseł, a także ilość bakterii.
Odpowiednie długości fal wynoszą 600–1000 nm.
Badania potwierdziły skuteczność diod LED i laserów.
Warto rozważyć terapię światłem w przypadku takich problemów jak: nadwrażliwość zębów, ból zęba, infekcje, ogólna higiena jamy ustnej, uszkodzenia zębów/dziąseł…
Osoby noszące aparaty ortodontyczne z pewnością byłyby zainteresowane niektórymi badaniami.
Czerwone i podczerwone diody LED są badane pod kątem światłoterapii jamy ustnej. Do penetracji policzków/dziąseł wymagane jest mocniejsze światło.